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La résolution
La résolution des appareils numériques est exprimée en millions de pixels (ou mégapixels), ou encore par la dimension maximale (en pixels) que peuvent prendre les images prises avec ces appareils. Par exemple, le petit Canon Digital IXUS 400 est un compact de 4 mégapixel et produit des images dont la taille maximale sera de 2272 x 1704 pixels. Le réflex digital Nikon D70 est un 6.1 mégapixel et produit des images de 3008 x 2000 pixels au maximum.
Plus le nombre de pixels est élevé, plus on pourra tirer de grandes images de qualité, comme le montre le tableau ci-dessous, tiré du site du laboratoire Colormailer. Par exemple, un 3 mégapixel produira des images au format 10 x 15 cm de très bonne qualité, par contre, il ne permettra de tirer des posters de 50 x 70 cm que de qualité passable. Si l'image qui agrémente votre bureau vous semble magnifique comme fond d'écran (en 1024 x 768 pixels), elle ne permettra de faire qu'un tirage papier passable en 10 x 15 cm.
La course aux pixels des fabricants d'appareils numériques fait parfois oublier que le nombre de pixels n'est qu'un des facteurs de la qualité de l'image. La qualité des pixels produits est également un facteur déterminant : le programme interne de l'appareil, ainsi que le nombre et la taille des photosites employés pour produire un pixel de l'image contribuent également de manière décisive à la qualité finale de l'image.
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